Column Joop Braakhekke: Frankrijk heeft alles

Als ik door Frankrijk rijd, denk ik altijd dat, toen God de wereld schiep, hij een extra tandje heeft bijgezet bij het scheppen van dit 'paradijs'. Frankrijk heeft alles, zowel aan natuurschoon als aan cultuur. Ook blijven zijn inwoners dicht bij die natuur. Elke streek heeft zijn eigen producten en gerechten, voortkomend uit wat Moeder Natuur biedt. Dit resulteert in een grote variëteit.

Op alle gebied is het vakmanschap zichtbaar; in de architectuur, kunst, culinair, etc. De goede smaak is hier geboren, kun je zeggen.

Kwaliteit is de basis van de Franse cultuur. Natuurlijk zijn er critici die het over decadentie en dergelijke hebben, inderdaad ging het ver aan het hof van Lodewijk XIV: mensen lagen dagenlang aan tafel en wisten van gekkigheid niet wat ze moesten doen om de zinnen te verzetten.

Maar wat een geluk, we hebben er prachtige en beroemde gerechten aan over gehouden, we hebben grote kunstenaars leren eren, waarnaar deze gerechten zijn genoemd.

Ook in Frankrijk heeft de tijd niet stilgestaan, culinair hebben we de epoque van Escoffier, Alexandre Dumas en Carême, achter ons gelaten, maar nog steeds is in die periode het fundament van de hedendaagse keuken gelegd. Daar kan zelfs een Ferran Adria, hoe groot ook, niet aan tornen.

De Fransen blijven trouw aan zichzelf, vaak door anderen als individualistisch bestempeld, ontoegankelijk en wat dies meer zij, maar het trots zijn op een eigen identiteit zal toch altijd meer achting afdwingen dan het tegenovergestelde.

Het land van champagne, lekker kazen en niet te vergeten romantiek doet onze harten sneller kloppen, tenminste de harten van mensen met een tikje Latijns bloed in de aderen. Misschien dat het sommigen niets zegt, jammer, want het ‘joie de vivre’ is moeilijk te vertalen en zeer het ontdekken waard. De Fransen zelf zullen er geen glas wijn minder om drinken, laisser faire - laisser aller; het goede leven relativeren is ook een Kunst.

Joop Braakhekke is lid van de Vereniging les Amis Gastronomiques (VLAG). VLAG wil de identiteit, de goede naam en het imago van en de topkwaliteit binnen de restaurantbranche waarborgen en waar mogelijk verbeteren. De vereniging tracht dit onder meer te bereiken door met bevriende restaurateurs kennis, know-how en meningen te delen. Verder geeft VLAG adviezen aan ondernemers die topkwaliteit nastreven.
http://vlag-horeca.nl/